Det påstås ofta att ekonomer behöver makroekonomiska mått för att kunna avgöra hur ekonomin mår och för att förstå vad som sker. Detta ger dock upphov till frågan om varför det är nödvändigt att veta hur ekonomin som helhet mår. Vad är syftet med sådan information? En noggrann studie av dessa frågor visar att det på en fri marknad inte skulle finnas mycket mening med att mäta och publicera diverse makroekonomiska mått.